Após atravessarem a Passagem Espectral, o trio alcançou a área especial da cidade.
Assim que saíram do trajeto à parte, enxergaram a Deusa da Sabedoria, trajada somente com um vestido branco no sopé da montanha alada. Com um sorriso plácido na face, segurava a mão da garotinha de cabelo comprido.
Sem delongas, os jovens também reconheceram os característicos cachos bagunçados, assim como as anteninhas desiguais no topo. Ao ter contato visual com o grupo, ela projetou um grande sorriso mostrando os dentes e disparou na direção deles.
Precisamente, mirou o rapaz de cabelo cor de vinho, que tinha as mesmas pontas bagunçadas inconfundíveis, embora maiores comparado às dela.
— Irmão!
— Ei, Daisy.
Damon foi recebido por um forte abraço da irmãzinha. Os pequenos braços dela envolveram seu pescoço.
— Você realmente conseguiu! Lilizinha e Silzinho também!
Em seguida, a menina encarou os outros dois apóstolos, silentes durante a cena de fofura. A primeira executou um simples aceno com a mão direita, enquanto o jovem prateado correu do olhar cintilante da criança.
— O que ‘cê ‘tá fazendo aqui? — Damon segurou as cinturas da menina e a desceu ao solo. — Achei que já estaria dormindo.
— Ah! A irmãzona prometeu que me deixaria ver vocês retornando, então ela me trouxe junto! O que eu puder aprender antes de virar uma apóstola como vocês, eu farei!
Daisy agarrou no braço do garoto e o puxou pelo caminho. Lilith e Silver acompanharam a dupla a passos curtos, até que o filho de Zeus mirou a mais velha e não se segurou ao questionar:
— Mas o que você aprenderia vendo a gente retornar?
— O que vem após a missão não é importante?
O olhar rigoroso da deusa, que retrucou pela mais nova, retirou qualquer tipo de protesto por parte do Classe Prodígio. Em silêncio durante a caminhada, ainda escutou a companheira de caudas gêmeas prender um riso com a mão defronte à boca.
Ela correu com os olhos rubis, antecipando a encarada afiada do parceiro. Entre tais eventos desinteressantes, o terceiro integrante do grupo não despregava do semblante omisso.
— Bem. Vejo que regressaram tão animados quanto a partida — disse a mulher, batendo palmas três vezes ao recebê-los. — Não planejava ser muito apressada, porém, caso seja possível, gostaria de escutar o relatório da missão.
— Oi pra você também, Atena — resmungou Damon.
Transmitindo incômodo através do olhar cansado, o meio-irmão mais novo inclinou a cabeça ao lado. Ainda que a retruca tivesse sido um tanto mal-humorada, Atena levou na esportiva e devolveu por um sorriso simpático.
— Olá, Damon. Está contente agora?
Após estalar a língua junto aos olhos semicerrados, o rapaz bufou e resolveu seguir em frente com um relatório resumido:
— Tudo correu sem maiores problemas. As três foram derrotadas por cada um de nós.
— Notável. Nada de maior relevância para relatar?
— Tirando uma pilha de corpos que encontramos...
— Teve uma pessoa. — Por meio de um tom mais emotivo, Lilith atropelou as palavras do parceiro. — Um dos membros que vocês enviaram antes de nós. Uma menina ainda estava viva, escondida em um buraco na colina...
— Então? — Diante da indução da veterana, ela balançou a cabeça para os lados. — Compreendo...
— Ah — proferiu o cacheado —, quando eu cheguei na caverna pra enfrentar a última sirena, ela tinha acabado de matar um garoto que também foi enviado antes. Acho que era do grupo mais recente.
Ao receber a informação omitida pelo filho de Zeus, a jovem reagiu levemente boquiaberta. A fim de sustentar a vontade de questioná-lo sobre esse momento, cerrou os punhos e desviou o olhar pesaroso.
Diante do clima nada agradável entre os presentes, Daisy abaixou o rosto, com as vistas acuadas. Por fim, alguns segundos de plena quietude prevaleceram.
— Se isso é tudo, então peço licença.
O gelo foi quebrado por Silver, que girou o corpo sobre os tornozelos.
— Não precisa se apressar, Silver. Pode permanecer e comer algo, se desejar. — Atena levantou a atenção ao argênteo.
— Minha mãe está me aguardando. E, mais tarde, tenho treinamento marcado com meu pai. Preciso aproveitar o tempo livre que ele quase não tem.
Ele nem mesmo acenou a favor do quarteto. Somente seguiu em frente, se distanciando cada vez mais até contornar o lado esquerdo do Monte Olimpo e desaparecer da vista do grupo. Com uma mesura tardia, a Deusa da Sabedoria agradeceu pelos serviços prestados.
Dessa forma, o pós-missão ansiado pela caçula do Rei dos Deuses chegava à conclusão.
— Não precisamos ir até o velhote? — Damon questionou em voz baixa.
— Ele deve estar descansando a essa altura, portanto me encarreguei de cuidar disso sem a necessidade de perturbá-lo.
— Hm...
Embora a resposta da divindade fosse sucinta, o rapaz manteve um semblante dúbio direcionado a ela. De qualquer forma, experimentou certo alívio ao saber do caminho mais simples construído pela mulher, evitando o encontro entre os dois.
Dito isso, o cenário também se mostrou favorável para a jovem ao lado. Isso lhe poupava tempo entre subir todos os andares olimpianos e retornar na sequência.
— Acho que também estou indo. — Deu meia volta à direita e acenou na direção dos três. — Se tiver alguma missão disponível depois, pode me convocar.
— Sim, certamente farei isso. — Atena, dessa vez, executou o gesto de agradecimento à frente da garota.
— Tchau, Lilizinha!
Daisy fez o mesmo na sequência, o pequeno braço erguido deslocava-se para os lados. A apóstola esboçou um fraco sorriso e complementou a ação de despedida. Procedeu pelo caminho contrário tomado por Silver, contornou a base da montanha e desapareceu segundos depois.
Damon continuou a observar o caminho por um breve momento. A preocupação que se estampava no vislumbre carregado chamou a atenção da irmãzinha. Num ato de afago, ela apertou o enlace no braço repousado dele junto ao corpo. Aos dois, restava o retorno aos aposentos no topo da grande montanha.
Contudo, o olimpiano remeteu a outro assunto, o qual desejava tratar assim que chegasse da ilha. Como seu pai não estava disponível, dirigiu-se aos olhos esverdeados da divindade presente.
— E sobre o combinado?
A sábia os fechou num singelo instante. Por meio de um suspiro indecifrável, o respondeu:
— Ele disse que ainda não é o momento.
Daisy foi tomada por confusão ao acompanhar o diálogo curto entre os dois, portanto encarou um de cada vez. Por parte de Damon, um aceno simples de cabeça encerrou o contato, antes de puxar a pequena agarrada a seu braço.
Ele murmurou algo próximo a orelha dela, que respondeu positivamente com a cabeça. Depois disso, escalou suas costas, até envolvê-lo pelo pescoço outra vez. Sem despedidas, o cacheado saltou até a primeira saliência do relevo rochoso e começou a subir com extrema facilidade.
Atena fitou a atitude corriqueira do meio-irmão, que divertia a pequena agarrada à sua traseira, até desaparecer entre as nuvens aglomeradas na metade do trajeto.
“Nunca aprende”, resmungou consigo, ciente de que não poderia fazer muito àquela altura.
Com a tarefa pessoal concluída, dirigiu-se às escadarias, a fim de ascender pela montanha ao modo convencional.
Depois de um bom banho, Damon se sentou na cama e sacou a espada. Começou a poli-la, utilizando um pano branco, enquanto descansava as costas no respaldo de madeira.
Vez ou outra, encarava a imensidão da noite estrelada, através da janela aberta. Toda Olímpia estava coberta pelo véu azul-escuro superior. Talvez fosse um dos poucos pontos positivos em viver bem próximo ao cume da grande montanha.
As estrelas pareciam estar mais próximas em comparação à contemplação sobre o nível do mar. A lua, próxima de sua fase cheia, brilhava e trazia uma iluminação natural ao cômodo refrescante. Toda a beleza daquele cenário, no fim, acabava sobreposta pelas memórias do confronto contra Pisinoe.
Sempre que tocava o releixo metálico, evocava os detalhes da batalha na qual saiu vencedor. E na busca por abandonar tais devaneios, encontrava o próprio reflexo na chapa reluzente. Um rosto apático, de olhos tão escuros quanto a abóbada noturna.
Exalou um fraco suspiro, que se misturou à brisa gelada que entrava. As mechas do cabelo cor de vinho meneavam, leves e emaranhadas.
— Irmão?
Junto do chamado receoso, dois toques na porta de madeira ecoaram pelo cômodo. Damon virou o rosto até a entrada e encontrou a irmã mais nova.
Um sorriso pacato se formou na feição carregada. Só ao vê-la, pôde varrer parte da tensão que as lembranças turvas traziam.
— O que foi? ‘Tá com sono? Acordou bem cedo hoje, né?
— Não é isso. Eu ainda estou sem sono. Só queria... conversar!
Daisy avançou em direção a ele. Seus passos, quase inaudíveis, vinham acompanhados cautelosamente pelo jovem. Nesse ínterim, ele devolveu a espada à bainha e a posicionou na lateral da cama.
— Conversar, é? Esse seu sorriso me dá uma boa dica sobre o que é...
— Sim! — Ela elevou os lábios com curiosidade e sentou-se ao lado dele. — Me conta, me conta! Como foi sua missão com a Lilizinha e o Silzinho!
Sentindo o entusiasmo irradiar do pedido, unido em harmonia com o largo sorriso, o filho de Zeus pregou-se num silêncio pensativo. Durante o instante sossegado, a menina fechou os pequenos punhos com gentileza e inclinou o torso à frente.
Apesar de ter omitido muito à Atena, estava ciente sobre a impossibilidade de escapar daqueles olhos celestes. De qualquer forma, não pretendia revelar todos os detalhes àquela criança. No mínimo, prezava pelo bem-estar mental dela enquanto ainda não fizesse parte da corporação.
— Sei que você tem muito mais para contar!
No entanto, ela seguia insistindo.
A exemplo da promessa feita à Deusa da Sabedoria, sobre utilizar a própria meiguice e fofura a fim de alcançar certos objetivos sob os cuidados dela, tentava ter sucesso na mesma artimanha contra o irmão. Ele desviou o olhar por um instante. As vistas pesadas direcionaram-se à janela aberta. As cortinas brancas dançavam, tanto quanto seus fios de cabelo.
Com a demora, o sorriso de Daisy se desfez lentamente. Ela percebera que algo não estava certo. A curiosidade foi substituída por preocupação num curto espaço de tempo. O olhar que perdeu entusiasmo foi delegado à mão direita dele, apoiada no colchão.
Num movimento impulsivo, ainda que um pouco hesitante, moveu o pequeno braço à frente. Uma vaga lembrança sobre quase ter feito a mesma ação na despedida do dia anterior preencheu sua mente. Oposta àquela vez, deixou ser conduzida ao objetivo.
A palma quente e gentil descansou sobre o dorso do membro dele, puxando sua atenção de volta ao momento. Em primeiro lugar, a imagem contemplada pelo apóstolo foi a de cada íris cintilante da criança. Naturalmente azul-claro, naquele pequeno intervalo brilhava em um efêmero tom de dourado.
O semblante cabisbaixo mascarava parte de seu espanto, já que cobria metade dos globos esgazeados.
— Como pensei... tem algo de errado. — O tom infeliz na voz da menina deixou o rapaz sem saídas.
— Isso é golpe baixo. Usar sua Bênção dessa forma...
Daisy não respondeu o riso de escárnio sussurrado pelo semelhante. Apenas recuou a mão, até que a coloração natural das esferas regredisse. O efeito misterioso, que a circundava durante o tato impulsivo, também esvaneceu.
Por meio de um olhar condoído, como se desejasse pedir perdão pela ação antinatural, a caçula do Rei dos Deuses abaixou ainda mais o rosto corado.
— D-desculpa, irmão... E-eu senti algo mais cedo com ela, mas eu não queria...
Tendo dificuldades para pronunciar o pedido de desculpas, ela segurou a própria mão da atitude anterior com força. Buscou uma fuga penitente do olhar oferecido por ele, mas...
— Ah... — Ele soltou um suspiro pesado. — Sua Bênção é incrível mesmo. Acho que não posso esconder muita coisa de você.
Indo em desencontro ao esperado, o mais velho ergueu ligeiramente os cantos dos lábios e levou a palma dominante até a cabeça dela. Na sequência, a acariciou como costumava fazer sempre no surgimento de uma oportunidade.
O afago a fez parar de procurar cantos do cômodo na busca por esconder a própria culpabilidade. Fixou-se nos olhos escuros, porém, afáveis do irmão, ainda um pouco boquiaberta.
— Não fica assim. Por mais que a Empatia possa ler minhas emoções como ninguém, eu não fico incomodado. Afinal, é você, Daisy. — Ele fechou os olhos e susteve a expressão prazenteira. — Pelo menos você consegue me entender, mesmo que eu não queira contar. E fico feliz que você sempre esteja preocupada.
— Irmão...
Daisy assentiu sem pensar duas vezes. A face tensa foi abandonada, à medida que um novo sorriso se formou em seu rosto. O clima inquieto foi carregado pela brisa que vinha de fora.
— Olha, prometo te contar assim que você começar a ir em missões como as nossas. Tudo bem?
— Aaaah, isso é golpe baixo!
— Cada um com seus golpes baixos.
Por meio de um riso triunfante, Damon fez as palavras da própria criança se voltarem contra ela, o que lhe arrancou um resmungo infantil. Mesmo em meio à leveza, o rapaz ainda experimentava os impactos da breve batalha travada contra a líder das Sirenas.
Embora tivesse a derrotado com relativa facilidade, escapar da ilusão criada pelo Canto provou-se mais desgastante do que imaginava. Por mais que fosse desvendado graças à habilidade da menina, não desejava mentir no simples intuito de mascarar a realidade.
Isso o levou a entoar, com sinceridade, algo que prendia no peito:
— Eu ‘tô bem cansado, mas não se preocupe. Acho que dormir já vai melhorar bastante as coisas.
— Então ‘tá bom! — Daisy bocejou após responder.
Logo em seguida, deitou-se sobre as pernas do irmão e fechou os olhos. O rostinho enrubescido ficou virado para ele, que a observou adormecer em tempo recorde.
— Então você ‘tava mesmo cansada... — Fez carinho no cabelo emaranhado dela. — Como foi o treinamento com a Atena?
— Também vou... deixar pra contar depois...
Sem ter esperado aquela resposta balbuciada pela quase inconsciência, sorriu desconsertado.
— Agora você me pegou... — E murmurou com delicadeza para não a despertar.
— Um dia... eu vou... alcançar... — Ela continuava a soltar palavras cada vez mais afônicas. — Meu irmão é... o mais forte de todos... ele é...
Sem muita demora, findou os sussurros soníferos no colo do apóstolo. Passado um tempinho a mimando, pegou-a nos braços com cuidado e levou-a até a cama ao lado.
Cobriu a menina com o lençol fino, ajeitou uma mecha do longo cabelo que caía sobre o rosto e lhe desejou boa-noite em silêncio. Por fim, voltou a encarar o exterior pela janela.
Acompanhando o pulsar incessante das estrelas, responsáveis por pontilhar a linda noite da primavera, pensou no quão difícil seria lidar com aquela nova fase de sua vida.
O mundo dele, pela primeira vez, começava a expandir seus horizontes.
