Com o poente da estrela que iluminava a Terra, o laranja celestial começou a ser tomado pelo azul-escuro.
Os primeiros pontos cintilantes ganhavam forma na abóbada parcialmente nublada. A lua em fase crescente também podia ser enxergada. Não havia qualquer resquício do temporal anterior.
O nível do mar se afastou junto das ondas que não podiam mais alcançar a orla, então o capitão e seus tripulantes trataram de manter a embarcação preparada.
Logo ao lado, Silver observava o advento da noite fria sem proferir uma palavra. Livre das consequências provocadas pela forte chuva, mantinha os braços cruzados em direção à floresta adiante.
Diferente de sua expressão serena, no aguardo do retorno dos dois companheiros, os mortais no transporte prestes a zarpar eram dominados pela aflição.
Engolindo saliva por conta da agonia, o experiente capitão de barba e cabelo grisalhos caminhou até a proa. Pressionou os lábios com vontade de questionar a razão pela qual ele estava seco, mesmo recebendo toda a chuva sem mover um músculo até então.
— Você não quer entrar? — A coragem o induziu a fazer outra pergunta.
O rapaz permaneceu em silêncio. Tal atitude trouxe mais desconforto ao mortal. Ele também carregava o desejo de prestar agradecimentos pela tarefa da qual tinham concluído.
Não só isso, como se tratava de um caso diretamente ligado aos próprios traumas. Os desejos cumpridos pelas divindades para as quais tanto suplicou enfim poderiam cicatrizá-los. O rapaz percebeu a vergonha tomar conta da face enrugada do homem com o canto dos olhos, portanto soltou uma fraca lamentação em seguida.
— Podia ao menos responder...
Quando o capitão sussurrou para si mesmo, o jovem conseguiu escutar todas as palavras graças a audição aguçada. Em resposta, ele virou o rosto por cima do ombro e o encarou com frieza.
Pressentindo o perigo irradiado por aquele simples gesto, o homem recuou dois passos estremecidos. Quase tropeçou nos degraus da área frontal da embarcação.
“Ainda que seja um jovem, ter um olhar desse...”, rangeu os dentes, tomado pelo temor.
Ao receber novas ondas sonoras que ninguém mais poderia captar, Silver voltou as atenções ao caminho à frente. Sequer precisava alertar o mortal preocupado de forma verbal, pois a cena pôde ser contemplada por todos logo na sequência.
Ultrapassando os arvoredos, a dupla encharcada pela tempestade surgiu sã e salva. Alguns segundos de completo silêncio se passaram até a ficha cair. Quando ocorreu, numa reação generalizada, a tripulação comemorou a vitória.
Do outro lado, os dois apóstolos aproximavam-se da embarcação com certa pressa no caminhar. Ao contrário dos jovens eufóricos pelo convés, o capitão desfez o sorriso do rosto quando enxergou algo sendo carregado pelos braços da de caudas gêmeas.
Desejava recebê-los com graça por terem livrado a todos os navegantes de Olímpia daquele mal. Mas desistiu antes mesmo de proferir qualquer palavra emocionada. Sem muita demora, Damon e Lilith alcançaram o limite da orla.
Apesar da curiosidade transmitida pelo olhar semicerrado de Silver, o filho de Zeus preferiu ir diretamente ao transporte.
— Preciso de água e qualquer tipo de comida que você tiver no navio. Rápido.
Após delegar palavras firmes, toda a confraternização dos mortais cessou em efeito dominó. A quietude foi completamente retomada pelo local, devolvendo a tensão ao clima descontraído.
— M-mas... o que houve? — O capitão rebateu, encabulado.
Com dificuldades para enunciar o que desejava, acompanhou a ruiva saltar com vigor até alcançar a área superior da embarcação. O espanto dele foi semelhante ao dos demais marujos, quando enfim puderam constatar o “conteúdo” carregado pela apóstola.
Ao deitar o forro vermelho na madeira, ela despistou todos os olhares direcionados a seu corpo úmido e levou as atenções à menina repleta de ferimentos. Alternando inspirações e expirações ofegantes, por boca e nariz respectivamente, a pobre coitada lutava pela vida.
Lilith enxergou uma toalha carregada por um dos homens próximos e a puxou sem nem pedir. Ajeitou o corpo frágil da menina no chão, conforme a limpava com o tecido úmido, cheia de cuidado. Utilizou também uma parte rasgada da manta que forrava o solo para cobrir seus olhos.
Enquanto trabalhava e os mortais acompanhavam imóveis, comentou:
— Ela está muito debilitada. Vá pegar logo água e comida.
O olhar severo fez todos engolirem em seco. O capitão, nervoso por receber mais uma encarada pesada dos descendentes divinos, ordenou que seus homens fossem buscar os mantimentos solicitados por ela.
Contemplando da areia, Damon entendeu que a amiga cuidaria do caso sem muitos problemas. Isto posto, deveria fazer o que estivesse ao alcance no momento.
— Consegue desancorar o barco? — Olhou para o prateado.
— Darei um jeito — respondeu sem tanto ânimo.
O filho de Zeus assentiu com a cabeça e saltou ao barco segundos depois. Averiguou a situação da apóstola mortal. Sua respiração dificultosa já havia piorado novamente. Os lábios machucados estavam secos como um deserto.
Lilith media o pulso dela ao tocar com os dedos indicador e médio. O balançar negativo de cabeça confirmava a situação crítica da menina, o que trouxe um peso ainda maior ao clima da embarcação.
Conforme a comoção crescia, Silver executou o pedido do companheiro de corporação e cortou a corrente que ligava o barco à âncora com sua lâmina.
Nessa brecha, o jovem cacheado pediu aos tripulantes para que se direcionassem às posições de remo. Quando cumpriram as ordens, ainda que não viessem do próprio capitão, o rapaz mirou a vela arriada e sacou a arma da bainha.
Auxiliado pela brisa gelada no instante do crepúsculo, reuniu uma porção de energia e cortou o ar. Isso criou uma leve onda de choque contra a superfície, exposta dos punhos presos ao mastro. Esse simples deslocamento causou um solavanco na embarcação e a puxou até a água do mar recuado.
Devidamente desancorado, o transporte começou a avançar e, dessa forma, o capitão retornou à realidade a fim de guiar os homens nas laterais da embarcação.
Silver saltou a bordo após o início da locomoção e Damon aproveitou para repetir o procedimento algumas vezes, criando diversas correntes de ar que aceleraram o barco pelas águas do Egeu. Com o momento perfeito criado, o trabalho braçal dos mortais teve início.
Enfim retornando até Olímpia com missão cumprida, o homem grisalho no controle do leme respirou fundo. Um peso gigantesco enfim era varrido de todo o corpo. Um alívio indescritível lhe dominava da cabeça aos pés.
O pesadelo havia sido encerrado.
Mesmo inserido no clima carregado, dos apóstolos que verificavam a luta pela vida da pobre vítima das Sirenas, não deixou de abrir um sorriso contente em meio às marcas do passado.
A noite cobriu o céu por inteiro, conforme o barco avançava em boa velocidade graças à ação do vento frio.
Depois de ser alimentada e hidratada por Lilith, a menina retomou parte da consciência. A garota ainda limpou alguns ferimentos e os cobriu com pedaços de pano fornecidos pelo capitão. No entanto, as condições dela seguiam terríveis. A respiração e o pulso pioravam a cada segundo, as tremulações por todo o corpo cresceram.
Coberta também pela manta azul fornecida por Silver, permanecia na batalha para chegar viva a Olímpia. Por outro lado, os lábios úmidos e a coloração menos pálida da pele traziam um sinal de positividade à jovem responsável por seus cuidados. Enquanto isso, os dois rapazes acompanhavam o prosseguimento da embarcação na proa.
Damon não deixava de verificar a retaguarda, os olhos atentos à companheira serena perante a mortal debilitada.
— Já estamos chegando na metade do caminho. — O capitão saiu do convés com mais água e comida. — Graças ao vento forte e a maré bem agitada, o barco está indo em frente bem rápido.
— Isso é bom. — O filho de Zeus respondeu com a mão dominante na cintura. — Se chegarmos até o amanhecer será ótimo...
— Ei, você está bem!? — O quase grito de Lilith interrompeu o raciocínio do garoto. — Aguente firme. Me dê essa água.
Ela estendeu a mão em direção ao homem barbudo, que segurava o jarro de água e alguns cachos de uvas. Num primeiro momento, observou paralisado à reação ofegante da menina à beira da morte.
Antes que pudesse reagir, sentiu os pertences serem arrancados silenciosamente pelo rapaz de cabelo escuro. Diferente dele, o jovem prateado permaneceu observando o mar sentado sobre a beirada.
Tendo recebido o jarro do parceiro, Lilith preparou-se para hidratar a garota. Os olhos obscuros dela estavam descobertos por conta da ausência de luz natural, então era capaz de observar os pontos de luz embaçados acima do rosto.
Ignorando a tentativa da Classe Prodígio, virou o rosto estremecido até sua faceta. Recordou-se do instante no qual procurou atingi-la com a espada quebradiça, ainda de dentro do buraco onde estava escondida.
— M-moça... — Tentou falar, sua voz soava fraquíssima — Eu... estou... livre?...
Boquiaberta com a pergunta dela, a ruiva estreitou os olhos. Tinha dificuldades para encontrar alguma resposta tranquilizante. Enquanto experimentava as mãos tremularem, empenhou-se em prol de controlar a onda de sentimentos negativos e murmurou:
— Sim. Nós te resgatamos e agora estamos te levando de volta para casa. Beba mais um pouco de água e aguente firme até...
Parou de falar ao contemplar o frágil sorriso projetado no rosto machucado dela. Como se obedecesse ao destino, abaixou os braços e desistiu de hidratá-la novamente. O coração palpitou mais forte. Não saberia contornar a desolação momentânea.
Percebendo o comportamento da parceira, Damon repousou a mão sobre o ombro dela. Por meio de um olhar soturno, sequer precisou enunciar a própria reflexão em palavras. Foi o bastante para que a apóstola entendesse a realidade, posicionando o jarro de água no chão.
A boca da menina se moveu com lentidão, como se pedisse para que sua salvadora chegasse mais perto. Ao encarar o filho de Zeus e receber um aceno positivo, ela cumpriu o pedido inaudível e aproximou o rosto.
— Fomos enviados pra essa missão... porque tinham... poucos candidatos disponíveis... — A menina falava com poucas pausas dessa vez. — Estávamos felizes... confiantes... tínhamos ainda muito o que aprender e... ainda assim... poderíamos mostrar... o nosso valor para... os senhores deuses.
— E então?... — Procurou fazê-la prosseguir.
A mortal realizou uma pequena pausa para engolir em seco. Os detalhes das vivências retornavam em flashes que passavam pelos olhos. À medida que esses perdiam o brilho a cada instante, as dolorosas lembranças lhe arrancavam lágrimas doloridas.
Buscou suportar o misto de emoções angustiantes, entretanto já começava a perder as funções vitais. Perante as conjunturas sem possibilidades de retorno, utilizou o restante da energia a fim de replicar sua salvadora.
— Fomos pegos... torturados... aquele era... o pior dos infernos. — A força na voz se perdia. — Mas, o senhor que nos levou... ele conseguiu uma brecha... escapamos eu e... os três que estavam... comigo.
A lembrança do momento que foi liberta da prisão e tortura executada pelas Sirenas retornou. Poucos fragmentos de memória desgarrados da experiência restante surgiam. Diversas lacunas dominavam a mente prestes a sucumbir.
Toda a crueldade emplacada pelas criaturas mantinha-se estampada no corpo frígido. Remeter tais detalhes pareciam fazer os machucados gritarem de dor, irradiando a agonia sofrida externa e internamente.
— Nos escondemos... naquele buraco... ficamos lá... por uma semana. Meus amigos... estavam em uma... situação irreversível. — A condição respiratória se agravava. — Eles não duraram... nem mesmo dois dias. Então...
A maior pausa veio e, com ela, o silêncio mascarado pelo som da brisa junto às leves ondas marítimas. Lilith reagiu boquiaberta quando deixou de sentir a respiração dela.
As vistas arregaladas sequer piscavam conforme ameaçavam marejar diante da criança. A seguir, novas palavras foram proferidas:
— Nos... mate...
Dessa vez, todos puderam escutar a voz rouca, recheada de sofrimento. Porém, ninguém teve coragem para dizer algo. Nem mesmo a veterana conseguiu expressar qualquer declaração antes de a mortal prosseguir...
— Eles pediram... pra que eu... tirasse a vida deles. Eu não tive... outra escolha. Eu estava dias... eu... fiz algo terrível... não fiz?...
Atônita perante os relatos, a caudas gêmeas levou uma das mãos em frente à boca. O olhar cabisbaixo fitou o solo de madeira. As órbitas rubis vacilaram por alguns segundos. Só de visualizar tudo que fora contado por ela a arrancava da compostura.
Bem do lado, Damon observava a cena numa perspectiva superior. Os olhos semicerrados complementavam o semblante pesado. De punhos cerrados, respirou com força e trouxe a atenção dos mortais espalhados pela embarcação.
— Você fez o que pôde fazer. Isso é tudo.
Ao receber a firme voz do olimpiano, a menina encontrou sua íris noturna sob o céu estrelado. No compasso que os sentidos restantes escureciam, pensou no quão bonitas eram aquelas esferas, que pareciam compor a própria amplidão pintada de astros pulsantes.
— Connie... Mikael... Fergus... me desculpem.
Ela ergueu o braço repleto de hematomas e cortes na direção do topo celeste. Mesmo ciente de que não poderia alcançar, imaginou como os amigos estavam lá em cima.
Como se todos estendessem suas mãos, sorridentes por terem a permitido viver um pouco mais. Ansiosos para tê-la junto consigo...
— Obrigada...
Com lentidão, o braço foi puxado de volta pela gravidade. Antes de cair de vez no chão, foi segurado pelas mãos quentes de Lilith. Com cuidado ela o levou até acima da barriga da menina que, finalmente, poderia descansar em paz.
Todas as correntes do tormento haviam sido quebradas. Junto ao capitão veterano, Damon acompanhou o momento no qual a boca da mortal cessou os movimentos. A respiração parou e os olhos perderam o resquício de luz que os mantinha vivos.
Pela audição aguçada, Silver pôde escutar tudo sem precisar oferecer atenção ocular à cena. Os tripulantes fitavam o mesmo ponto específico, alguns tocados pela conclusão, outros relutantes. A comoção geral trazia o ar carregado ao transporte de novo.
Lilith fechou os olhos dela com os dedos indicador e médio. O peso dessa simples ação espalhou-se num arrepio por todo o corpo. Depois de lutar tanto pela sobrevivência, no fim foi capaz de se despedir fora da mazela onde foi atormentada até o limite.
Em pessoa, o cacheado experimentou um profundo descontentamento. Confirmado o falecimento da garota, remeteu às palavras vociferadas por Pisinoe durante o confronto final da missão. Onde a mulher-pássaro não parava de indicar a culpa absoluta sobre os deuses.
Sob juramentos descomedidos de vingança pelo tal exílio, sofrido junto às irmãs mais novas, ela foi a responsável por despertar uma camada de ira detestável sobre o garoto.
“Como você pode falar essas coisas enquanto fazem algo assim?”, cerrou os punhos, observado pelo homem de barba grisalha inoperante ao lado.
— Tudo isso começou por causa delas... — As palavras baixas dele trouxeram a atenção da companheira. — Elas são as culpadas.
— Damon?...
Lilith ficou um pouco assustada, incapaz de compreender o repentino enraivecimento do parceiro. Ele não respondeu. Somente arriou o olhar na vertente da pequena, que havia acabado de morrer ao seu pleno alcance.
Levando a mão sobre a testa dela, complementou:
— Você está livre agora...
Ninguém disse nada a respeito. Restringiram-se a contemplar a despedida oferecida pelo filho de Zeus Voltando a se erguer, levou os olhos à direção das estrelas. O silêncio governou o decorrer do trajeto para casa.
O Sol raiou na cidade de Olímpia e, junto a ele, a embarcação alcançou o porto.
Trazendo consigo o trio responsável por findar o tormento causado pelas Sirenas na Ilha Methana, o transporte foi recebido pelos diversos navegantes que aguardavam ansiosos desde a noite anterior. A pequena salva de aplausos coincidiu com a descida dos três descendentes divinos. Todo o movimento da região havia cessado, somente em prol de saudá-los.
Enfim os caminhos pelo Egeu estavam livres, a favor da exploração que decidia a vida de muitos daqueles seres mortais. Damon, Silver e Lilith desembarcaram sendo congratulados principalmente pelo homem de barba grisalha, o capitão responsável por levá-los e trazê-los de volta da ilha perigosa.
O único ponto negativo sobre toda comemoração; o corpo da menina que falhou em resistir aos graves ferimentos. Diferente dos três membros da corporação ou dos próprios tripulantes, aquele detalhe tornou-se irrelevante para os demais indivíduos que não participaram das viagens.
A comemoração pelo fim do tormento encarregado de ceifar diversas vidas era mais importante. Os deuses finalmente haviam atendido suas preces.
— Ei... — Lilith sussurrou no ouvido de Damon. — Eles sabem quem somos?...
— Acho que não. Só ‘tão felizes por termos acabado com um problema pra eles. Mortais são muito vibrantes — respondeu com a voz baixa, certo de que não escutariam.
— Bem que a irmã Meli sempre diz isso...
Encarou os homens eufóricos, que os cercavam enquanto desciam do barco. O capitão terminou de ajeitar os detalhes finais após a chegada, além de contar com a ajuda dos jovens comandados para carregar o corpo da menina.
Esse tinha sido coberto em definitivo com as capas azul e vermelha.
— O que faremos com o corpo dela? — Ele questionou, próximo aos jovens.
Se por um lado a ruiva evitou responder e o fleumático deu pouca importância à preocupação do homem, o filho de Zeus resolveu apontar na direção da cidade, logo atrás do porto.
— Seu último trabalho é encontrar os pais dessa garota e entregar seu corpo pra eles. — Fez uma pausa e voltou a falar em voz baixa:
— Vamos voltar, Atena deve estar nos esperando...
Deu a volta e caminhou na direção da cidade, seguido pelos companheiros de corporação.
“Não acho que ele vá aceitar”, Lilith escondeu sua expressão de dubiedade.
No entanto...
— Eu aceito! — o homem bradou, contrariando suas expectativas. — Essa será a forma que tenho para agradecê-los por tudo! Muito obrigado por terem nos livrado deste tormento!
Ele abaixou a cabeça e bateu com o punho direito em seu peito, prestando o gesto de gratidão para com o trio enquanto sorria de orelha a orelha. A jovem de caudas gêmeas concedeu uma olhadela final ao corpo coberto.
Teve sucesso em resgatá-la, mas foi incapaz de salvar sua vida. Tratada pelos tripulantes sob comando do capitão, seria entregue à família, caso possuísse alguma.
“Mesmo entre aqueles que não possuem sangue divino, podem ser designados para classes baixas, de serventia, caso despertem alguma atenção dos grandes Deuses.”
Remeteu às condições dos mortais que conseguiam se tornar membros da Corporação dos Deuses, uma história antiga contada por sua mãe. Como possuidora de sangue divino, a exemplo de Damon e Silver, a garota jamais imaginou a sensação de enxergar a diferença entre os dois lados.
Pela primeira vez, pôde compreender um pouco da dificuldade suportada pelos menos favorecidos. Esse era o fardo carregado por eles. Eles jamais sairiam das sombras criadas pelas divindades superiores...
Ao colocar-se no lugar da menina que não deixou de sofrer até o último suspiro, foi tomada por um desconforto gritante. Ela conhecia muito bem tal sentimento, mas estava ciente de que ainda poderia ser pior diante de diversas perspectivas.
No intuito de não reviver marcas adormecidas no coração, decidiu varrer os pensamentos pesados. Manteve-se firme até alcançar o início da passagem arco-íris, unida aos companheiros silenciosos. O único a fitá-la foi Damon.
Em silêncio, ele já sabia o quanto aquela primeira grande tarefa iria pesar sobre suas concepções. Os primeiros passos foram dados; agora, só restava seguir em frente. Para onde as cortinas tinham sido abertas.
Para o começo de uma longa história...
